Fjorårssesongen var litt opp og ned for de norske hopperne. Vi endte opp med åtte seiere i verdenscupsesongen, men fikk en overraskende individuell OL-gullvinner og skiflyvingsverdensmester i Marius Lindvik. Den suverene hopperen fra sesongen før, Halvor E. Granerud, hadde et lite tilbakefall med en 4. plass sammenlagt og (bare) to seire, men fikk åtte øvrige pallplasser og lå lenge på tredjeplass før Lindvik suste forbi ham i siste hopp i Planica. Øvrige norske toppere skuffet. Robert Johansson oppnådde riktignok to pallplasser og en 6. plass sammenlagt i hoppuka, men var svært ustabil og avsluttet sesongen skadet. Daniel Andre Tande hadde naturligvis ingen veldig store forventinger til etter det skrekkelige fallet i Planica i mars 2021, men vi husker alle seieren i Holmenkollen. I tillegg tok han faktisk en sølvmedalje i et annet verdenscuprenn. Disse to plasseringene pluss en fjerdeplass var likevel de eneste topp 15-resultatene han klarte denne sesongen. Etter å ha gjennomført skiflyvings-VM og klart en bronsemedalje, tok han tidlig sommerferie og sto over resten av sesongen (som bare besto av renn i skiflyving). Johann Andre Forfang klarte, i tillegg til å irritere på seg hele langrennsnorge, kun fire topp 10-plasseringer og vil neppe si seg fornøyd med sesongen. Øvrige nordmenn leverte ikke godt nok til å bli nevnt.
Lenge var det jevnt i kampen om krystallkula mellom Ryoyu Kobayashi og Karl Geiger, men sistnevntes formsvikt mot slutten av sesongen gjorde at Ryoyu Kobayashi vant sin andre verdenscuptittel. Tidligere i sesongen hadde han vunnet hoppuka suverent, og han var bare ett hinsides fantastisk hopp av Marius Lindvik (kanskje årets aller beste enkelthopp) unna å ta begge individuelle OL-gull i Bejing. Japaneren hadde en spektakulær sesong, og selv om han bare vant to av de siste 16 verdenscupkonkurransene, var det ingen snakk om hvem som var verdens beste hopper. Ingen resultater utenfor topp 10 (én 10. plass, resten topp 8 eller bedre) bevitner om en stabilitet som jeg nesten ikke kan huske å ha sett hos en hopper en enkeltsesong i verdenscupen. Han går selvfølgelig inn i den nye sesongen som den store favoritten, sammen med Karl Geiger. Marius Lindvik er en dark horse og er i mine øyne hopperen i verden med det høyeste toppnivået. Stefan Kraft og Halvor E. Granerud lusker bak som utfordrere, mens førstnevntes skadebekymringer og sistnevntes noe ustabile humør gjør at jeg ikke tror de kan kjempe hele sesongen gjennom.
Slovenerne avsluttet sesongen helt ellevilt etter Raw Air og dominerte fullstendig resultatlistene på tampen av sesongen. Blir spennende å se hva de har å komme med. Av slovenere er det bare Peter Prevc som har klart å være stabil over tid de siste årene, men under den nye treneren Robert Hrgota har det stikket opp den ene sloveneren etter den andre som har levert utrolige enkelthopp. Hvis jeg skulle nominere en hopper som kan finne på å dominere i Prevc 15-16-stil i løpet av de neste årene må det bli Timi Zajc, men de har utrolig mange interessante hoppere på lur.
I februar/mars er det ski-VM i Slovenia, og det skal avholdes hopping i normalbakken og storbakken i Planica. Skiflyvingen i Planica kommer som vanlig helt på tampen av sesongen.
Polakkene har fått ny trener, østerrikeren Thomas Thurnbichler, som har hatt stor suksess med diverse ungdoms- og reservelag i Østerrike. Kamil Stoch, Dawid Kubacki, Piotr Zyla og de andre fra det hoppgale landet hadde mildt sagt en fiaskosesong og oppnådde bare tre pallplasser individuelt i verdenscupen (Zyla to, Stoch én), og tok ikke en eneste verdenscupseier hele sesongen, noe som bare har skjedd to ganger tidligere dette årtusenet. I OL tok Kubacki en overraskende bronsemedalje i normalbakken, mens Zyla ble beste polakk i verdenscupen med en 14. plass. Superveteran og megastjerne Kamil Stoch kom på 19. plass.
Av helter som legger opp er Severin Freund den desidert største. Tyskeren med totalt 22 verdenscupseire, sammenlagtseier i verdenscupen, gulv og sølv i ski-VM og gull i skiflyvings-VM har vært ekstremt skadeutsatt etter storhetstiden for seks-sju år siden. Etter at han skadet seg i hoppuka i 2016 tok det ham tre sesonger å oppnå totalt 14 verdenscuppoeng. Han oppnådde jevnt med finaleomganger i sin siste sesong og var faktisk svært nære pallplass i et av bingorennene i Willingen så sent som i år. Hos meg vil han huskes best for det intense avslutningsrennet i Planica (hvor det forøvrig virket som Nilssen og Remen Evensen aldri hadde fulgt med på skihopping før) der han endte opp á poeng med Peter Prevc, men vant sammenlagt på flere enkeltseiere. Han vil også huskes som en ekstremt god og stabil hopper da han var som best. Andre som legger opp er Richard Freitag (8 enkeltseire i verdenscupen, andreplass i verdenscup og bronse i skiflyvings-VM), Daiki Ito (4 enkeltseire i WC), Thomas Diethart (2 enkeltseire i WC og tidenes mest overraskende hoppukevinner, legger opp for tredje gang) og Anze Semenic (1 seier i WC).
Hvis vi kunne holde denne tråden fri for bråk mellom skistyret og hoppledelsen, hadde det vært fantastisk. Slike greier mener jeg kan holdes i en egen tråd.
Verdenscupkalenderen:
05-11-2022 Polska Wisła HS 134 (K-120)
06-11-2022 Polska Wisła HS 134 (K-120)
26-11-2022 Finlandia Ruka HS 142 (K-120)
27-11-2022 Finlandia Ruka HS 142 (K-120)
10-12-2022 Niemcy Titisee-Neustadt HS 142 (K-125)
11-12-2022 Niemcy Titisee-Neustadt HS 142 (K-125)
17-12-2022 Szwajcaria Engelberg HS 140 (K-125)
18-12-2022 Szwajcaria Engelberg HS 140 (K-125)
29-12-2022 Niemcy Oberstdorf HS 137 (K-120)
01-01-2023 Niemcy Garmisch-Partenkirchen HS 142 (K-125)
04-01-2023 Austria Innsbruck HS 128 (K-120)
06-01-2023 Austria Bischofshofen HS 142 (K-125)
14-01-2023 Polska Zakopane HS 140 (K-125)
20-01-2023 Japonia Sapporo HS 137 (K-123)
21-01-2023 Japonia Sapporo HS 137 (K-123)
22-01-2023 Japonia Sapporo HS 137 (K-123)
28-01-2023 Austria Bad Mitterndorf HS 235 (K-200)
29-01-2023 Austria Bad Mitterndorf HS 235 (K-200) -
04-02-2023 Niemcy Willingen HS 147 (K-130)
05-02-2023 Niemcy Willingen HS 147 (K-130)
11-02-2023 USA Iron Mountain HS 133 (K-120)
12-02-2023 USA Iron Mountain HS 133 (K-120)
18-02-2023 Rumunia Rasnov HS 97 (K-90)
19-02-2023 Rumunia Rasnov HS 97 (K-90)
11-03-2023 Norwegia Oslo HS 134 (K-120)
12-03-2023 Norwegia Oslo HS 134 (K-120)
14-03-2023 Norwegia Lillehammer HS 140 (K-123)
16-03-2023 Norwegia Lillehammer HS 140 (K-123)
18-03-2023 Norwegia Vikersund HS 240 (K-200)
19-03-2023 Norwegia Vikersund HS 240 (K-200)
26-03-2023 Finlandia Lahti HS 130 (K-116)
31-03-2023 Słowenia Planica HS 240 (K-200)
02-04-2023 Słowenia Planica HS 240 (K-200)
Topp 10 sesongen 21-22:

